Tour du monde : bilan chiffré

Quelques chiffres pour clore mon blog et conclure mon tour du monde.

Pendant ces 4 mois :
- je me suis déplacé dans 16 pays différents en Europe, en Amérique du nord, du sud ou en Asie
- j'ai utilisé 15 monnaies différentes (seul l'euro était à la fois en Grèce et au Monténégro)
- J'ai appris à dire bonjour en 11 langues différentes (j'en ai bien évidement oublié la grande majorité)
- J'ai bu plus de 20 marques de bières différentes (dans 15 pays sur 16... pas bu de bière au Brésil, j'y suis resté 5h à peine !)
- J'ai pris le bus dans 11 pays différents
- le train dans 4 pays seulement
- le bateau dans 6 pays (je compte les trips barons du Monténégro et de New-York)
- J'ai pris le métro dans 10 villes au total (et le plus pourri reste celui de NY !)
- J'ai utilisé 13 compagnies aériennes différentes (!!) sans jamais perdre mes affaires
- J'ai passé 92h dans les avions soit près de 4 jours complets
- Je n'ai jamais été malade
- Je n'ai jamais été volé
- Je n'ai jamais été agressé
- J'ai fait 2 868 photos
- j'ai perdu 2 kilos
- J'ai dormi dans des hôtels, des auberges de jeunesse (souvent), des appartements (merci le frère de Damien, Quentin et Aude, Pierre et Bixente), sur des bancs, des plages, dans des avions, des trains, des bus et des bateaux

J'ai passé 4 mois à me réveiller sans avoir à aller travailler. Et ca plus, tout le reste, ca restera exceptionnel et fabuleux.

J'ai ajouté la carte de mon périple à travers le monde. Je sais pas si c'est très lisible mais bon...

Ultime étape : Singapour

Voilààààààààààààààààààààà c'est fini. A peine une petite journée à Singapour. Et je prends dans 5h l'avion pour Paris (via Londres parce qu'un direct ca serait moins fun).

Mais je suis content d'être passé par Singapour. Bon, j'y suis pas resté assez longtemps pour voir un jugement très pertinent mais j'en ai eu une très bonne impression.

Citée état de 4,5 millions d'habitants, Singapour est parmi les pays les plus riches du monde. Devant Hong-kong par ex. Il ne serait devancé (en richesse par habitant, parité pouvoir d'achat, machin truc...) que par le Qatar, le Luxembourg et ses enfoirés de norvégiens. Le pays tient historiquement sa richesse de son port. Sa tombe bien, je l'ai pas vu. A la place j'ai vu une immense marina entourée de building (le quartier financier). C'est sans doute ça, la nouvelle prospérité singapourienne.

En tout cas, en déambulant dans les rues (et en profitant d'un métro parfait !), j'ai découvert tour à tour (dans l'ordre chronologique des photos) :
- le quartier indien : pleins d'indiens (ceux qui habitent en Inde et qui ressemblent à Ruben, pas ceux qui se battent contre les cow-boys), de petits restos, des bâtiments de taille modeste. Assez propre, toujours bien organisé (un peu le dénominateur commun ici). J'aurais bien bouffé un bon plat indien mais pas le temps...
- le quartier de la marina avec les immenses buildings, à l'embouchure du fleuve Singapour : des malls luxueux, ultra-modernes, un sentiment d'espace assez bluffant dans cette ville à la densité record
- le quartier "Shopping" autour d'Orchoard Road : des malls, des malls des malls... Bien évidement on était dimanche mais tout était ouvert ! Extrêmement propre, bright... mais ca sonne juste; les food courts présentent toutes les cuisines du continent asiatique.
- et pour finir le quartier chinois (les chinois représenteraient près des 3 quarts des habitants de la ville !)... là c'est plus le bordel forcément. Mais pour qui est allé en Chine, c'est super bien foutu. Ca se rapproche plus de quartiers de Hong-Kong comme Kowloon ou Wan-Chaï (sans les filles). Plus traditionnels... mais jamais sale. Par contre, on marchande les prix de l’électronique par ex (failli acheter un XD Mini à 180€). Un autre monde... entouré de gratte-ciels pour autant.

Par contre, j'avais pas calculé mais je suis venu le jour du grand prix de Formule 1 de Singapour. Difficile de pas être au courant. Y a des affiches partout, des pans entiers de la ville sont bloquées à la circulation (même piétonne), des gros porcs tatoués et bedonnants se baladent en groupe en ville, y a des animations dans les malls... Ca doit être une des raisons pour lesquelles j'ai autant galéré pour trouver un lit libre hier soir !

En tout cas, je comprends que les gens soient attirés par cette ville-état :
- "Mousque... Marie" y est né
- Bixente y trouve l'air très pur
- Nat aimerait y déménager

La ville a l'air paisible, agréable à vivre mais dépaysante. Après, faut voir la nuit, ce que ca donne.

Allez, j'y reviendrai sans doute un jour. Comme dans la grande majorité des pays que j'ai visités au cours de ces 4 mois. 4 mois bien remplis, agréables, dépaysants, parfois extraordinaires. Une vraie expérience que je ne regrette bien évidement pas. Après, voyager seul, c'est sans surprise pas trop mon truc. Trop l'impression de passer à côté de certaines choses, trop dur de ne pas partager, trop compliqué de prendre sans cesse des décisions tout seul.

Mais putain, mes très grandes vacances sont certes terminées... mais elles sont pas prêtes d'être oubliées ! Inoubliables sans aucun doute.

Siquijor, côté sud

Ca sent la fin des très grandes vacances... Un sentiment de nostalgie habitent mes dernières matinées, dernières siestes, dernières soirées... Quoi de plus normal après tout après 4 mois aux 4 coins du monde ?

Bref, j'ai mis le cap au côté sud de l'île de Siquijor, n'étant pas totalement satisfait de la qualité des plages de mon précédent spot. Direction San Juan à 45mn de touk-touk de Larena. Je pars pour visiter 2 hôtels... les 2 avec piscines en bord de mer. Pas hors de prix (genre 13€ la nuit la chambre). Mais chacun a son petit défaut... Je finis donc (choix assez bizarre, je me suis pas encore compris) dans un café resto, juste à côté qui vient d'ouvrir un dortoir pour backpacker. La plage est la même, j'ai un équipement de snorkling pour quasi-rien... et je paye 5€ la nuit. Bon, c'est pas over bien vu comme choix après coup car la qualité du dortoir est assez catastrophique. Lit pas droit (en fait les lattes remontent sur le haut du lit... de manière assez spectaculaire), matelas en mousse super fin... pas de moustiquaires... Bref, vous pouvez imaginez la qualité de mes nuits ! J'aurais peut-être pas du être aussi « budget oriented » en fin de séjour.

Mais bon, l'endroit est bien canon. Bien entendu, la plage est plus jolie en marée haute qu'en marée basse. Mais ca tombe bien, elle est haute du petit matin au milieu de l'après-midi. Nickel donc. Mer d'un bleu turquoise toujours bluffant. Sable blanc. Cocotiers tout le long. Quelques déchets deci-delà... Rien d'alarmant. Par contre, faut nager (ou marcher) bien 15mn pour arriver aux coraux. Fonds correct. 2 bons hamacs pour siester. Parfait.

Par contre, c'est vraiment hors saison. Il a beau faire un soleil de plomb depuis 2 jours (sauf la nuit où il fait de bons gros chagats !), les hôtels sont même pas pleins à 20%. Ca fait un peu bizarre comme ambiance. D'ailleurs, y en a pas de l'ambiance. Mais plus embêtant, les excursions qui nécessitent un minimum de personnes sont annulées. Je voulais aller « snorkler » à Apo Island, un des plus beaux spots de la région à priori (y a plein de grosses tortues !)... No way. Pas assez de monde.

J'ai quand même fait le tour des environs. Fait 2 autres plages. Dont une avec des fonds pas mal (à côté d'un somptueux resort !). J'ai pris quelques photos (des coraux et des poissons). Eu le temps de me brûler le dos (classique quand tu nages pendant 2h avec ton tuba) et les coups de pieds. J'ai fait pas mal de touk-touk (ils appellent ça Habal-Habal ici) avec les locaux pour bouger d'un spot à l'autre. Bien folklo quand on est 6 sur un truc pouvant contenir 3 ou 4 personnes. Dont une grosse qui m'écrase.

Les gens sont toujours aussi sympas. Sauf au port... Putain, j'y suis allé tout à l'heure pour chopper des horaires. Y a 4 compagnies, ils se renvoient chacun la balle, aucun n'a la réponse, ils sont 20 derrières leur comptoir... Ils m'énervent... J'enchaîne sur le resto en bord de port. Ils me servent du porc en sauce qu'ils ne veulent pas réchauffer... Je m'assieds à la table, me dis que je vais quand même bouffer le riz (y en avait même pas pour 1€ au total)... et là, un gamin s'assied en face de moi pour quémander une piécette (genre le mec qui s'est pas mouché depuis 2 ans). C'en est trop, je me casse, laisse tout sur la table. Un bon gros connard là !

Niveau rencontre, vu le peu de monde... Pas grand monde. Un ricain la petite quarantaine bien sympa, un couple d'israeliens amoureux de l'Inde... et un australien, puis un irlandais, tous les 2 installés sur l'île avec leur copine philippine. Sans profession depuis plusieurs années... Leur seule occupation... voyager ou avoir un bar au soleil...

En tout, je voulais me relaxer, avoir du soleil, un hamac... Tout ca, c'est parfaitement géré ! Faut juste que j'arrive à rentrer à la grande ville (Cebu) pour prendre mon avion pour Singapour samedi soir...

C'est cool les Philippines... J'y reviendrai bientôt pour aller à Palawan, la plus belle (mais grande) île de l'archipel. Qui vient avec moi ?

Les photos pour vous donner envie !

Siquijor, Philippines, premiers pas... et première grosse loose du séjour

Après Hong-Kong la trépidente, me voici dans un environnement à l'inverse opposé. Pas au bout du monde car il y a internet vous me direz. Mais presque. Siquijor est une petite île d'une trentaine de kilomètres de diamètre au sud de l'archipel des Visayas, au sud de l'archipel des Philippines. Et oui, les Philippines ne sont qu'un ensemble de petites ou de moyennes îles. Y a plus de 80 millions d'habitants dans le pays. Mais même pas 50 000 sur mon île actuelle.

Après un voyage de presque 14h en provenance de Hong-kong : vol de nuit, arrivée à 3h30 du mat à Cebu, dormir sur un banc au port pour attendre le premier ferry à 6h du mat, 6h de bateau (et 1 escale d'une heure), 2 bateaux différents dont un bien roots... Me voilà sur l'île. Première impression : excellente ! Même l'eau du port est d'un bleu turquoise et la plage d'une sable blanc. YES.

30mn de Tricyle (aucun rapport avec le tricycle de How I met your mother) plus loin, me voici dans mon hôtel. Au beau milieu de rien, si ce n'est d'autres petits resorts. A flanc de colline. En bord de mer bien évidement. Mon bungalow, les pieds dans l'eau à marée haute... face à la mer à marée basse. Un Hamac sur la terrasse (d'où j'écris le texte d'ailleurs, avec Beyrouth en fond sonore (le groupe, pas la ville)), un restaurant sous une pagode, au milieu d'une forêt luxuriante. De l'eau tiède dans la douche, un ventilo. Le pied quoi.

Presque. Car le lieu a des petits défauts pour qui a dejà connu des endroits encore plus extraordinaires aux Philippines (moi donc). La plage est pas ouf. A marée basse, elle laisse apparaître des grosses masses d'algues, et des chasseurs de coquillages. Peu de sable pour poser sa serviette. Et des oursins qui ont pas l'air super cools. Le massif coralien est super coloré mais les poissons sont un peu fadasse. Et PUIS PUTAIN, ILS M'ONT FILE UN MASQUE ET UN TUBA TOUT POURRI.

En tout cas, je voulais passer du bon temps à la plage, à rien glander avant de rentrer. C'est plutôt réussi. Enfin, après une nuit de 13h, je me suis empressé de louer un vélo pour découvrir une plage plus sympa. 15 bornes aller avec des petits montées et des petits descentes sous 30° bien humides. Un peu chaud mais sympa. J'avais l'impression de courir un criterium ! Tout le monde (ou presque) sur le bord des roues me disait bonjour : gamins, ados, papas, papis... Marrant. La plage que j'ai atteinte était sympa. Joli spot avec des rochers mais un peu de monde (quelques philippins qui se baignaient). Je décide donc de laisser mon vélo là (sans antivol) et de traverser par la plage pour trouver une crique plus tranquille encore. Je passe par la flotte fait bien attention de ne pas mouiller mon sac avec mon portefeuille et mon apareil photo, ma serviette... en le portant à bout de bras. Reviens sur mes pas car pas de plage. Retente de l'autre côté. Reviens sur mes pas. Et décide finalement de caler ma serviette juste à côté de l'entrée de la plage. Au moment, où je pars me baigner... je fouille mécaniquement les poches de mon maillot de bain.

Et là, c'est le drame. Mon téléphone portable était à l'intérieur ! Je savais pas que je l'avais pris avec moi. J'étais persuadé que je l'avais laissé au bungalow. Malgré une tentative de secours désespérée... je n'ai pas pu le sauver. J'ai donc perdu la chose matérielle à laquelle je tenais le plus pendant mon voyage (cétait aussi la plus chère d'ailleurs). Je suis super, hyper dégoûté. Ca va me casser un peu la fin de séjour. Car perdre son téléphone portable, c'est 400€ de perdu aujourd'hui. Et c'est pas comme si j'avais un taf, des primes en décembre ou un autre téléphone cool qui m'attend à la maison. Bref, c'est ma première loose du voyage. Fallait que ca arrive. Vous me direz, qu'est ce que je foutais avec un Nexus One à 500€ à l'autre bout du monde ? Ben, c'était mon compagnon de dîner, de métro, de bus, de voyage, de glande. Je pouvais jouer avec lui, écouter de la musique, aller sur internet, réviser mon espagnol... Il m'a sauvé de l'ennui plus d'une fois. Sniff... j'ai perdu mon meilleur ami :)

Bon, il n'empêche que c'est cool d'être sur cette petite île. Mais demain, je vais changer d'hôtel, partir au sud de l'île, en espérant trouver un hôtel avec une plage plus jolie. Et sait-on jamais... que mon téléphone ressuscite... Un petit miracle, allez !

Les photos de mes premiers jours sur Siquijor.

2 soirées à Hong-Kong

Après 12h de bus de nuit (seul occidental dans le bus, quelques crachats mais plutôt confortable pour dormir), me voici à Hong-Kong. Pas vraiment pour visiter car c'est la 3ème fois que j'y passe. Mais plutôt pour faire quelques soirées dans une ville toujours aussi agréable (à part la chaleur...), voir Bixente, et prendre un vol low-cost pour ma prochaine destination.

Bilan, je n'ai pas de photos touristiques "intéressantes" à vous montrer. Quelques photos de soirées, un peu de plage... et c'est tout. (les photos)

En tout cas, sachez que les soirées à Hong-Kong sont toujours assez mythiques. La première le fut surtout parce que Bixente a réussi à se faire virer de son bar préféré (il a "tombé" la chemise comme on disait à la fin des années 90). La deuxième, suite à un barbec sur le roof top du building de Bixente (avec 6 autres français expat à HK), on est allé boire des coups sur la fameuse Lang Kwai Fong. Rue de la soif locale où les gens (un bon mix d'expat et de chinois) boivent jusqu'à plus soif dans une ambiance très décontractée. Finis à 6h du mat, en plein jour après avoir écouté (en dansant et en faisant nimp) un groupe de philippins reprendre des tubes rock du moment. Ceci étant, en comparaison de mes précédents passages dans la ville, on a était plutôt sages ! On vieillirait ?

Les activités en journée ont été peu nombreuses... il faisait chaud hein ! Donc un peu de plage, à 30mn de moto du coeur de la ville, plein de petites plages très sympas. (Par contre, la moto, c'est vraiment pas mon truc, surtout en pleine ville et même si Bixente conduisait super prudemment). C'est fou quand même que les hong-kongais aient concentré toutes les habitations et leurs immeubles sur une petite partie de leur territoire. Y a plein d'espaces super sauvages dans cette ville-état... encore vierge de toute urbanisation.

Allez, prochaine destination ? Les Philippines justement. Pour quelques jours de glande en bord de mer sur une île un peu perdue... Est ce que je vais arriver à rester tranquille plus de 3 jours au même endroit ? Pas sûr !

Les photos de soirée...
Et pour les curieux, les photos d'un précédent voyage à HK.

Région du Guilin, Yangshuo

Guilin est historiquement la ville la plus touristique de Chine. A l'instar de Venise pour les peintres européens, elle a fasciné pendant des siècles les peintres chinois... et aujourd'hui elle captive tout autant quantité de touristes chinois... et étrangers. En fait Guilin est devenu une ville de plus 500 000 habitants... pas vraiment agréable, malgré sa superbe situation, au bord de la rivière Li et bordé par des pains de sucre (j'y reviendrai). Donc, je ne m'y suis pas attardé...

Direction Yangshuo ! Yanhsuo c'est une ville qui était (parait-il) un paradis pour les routards, il y a 5 ou 10 ans. Construite en plein milieu de pains de sucre, en bordure de rivière... Elle n'a pas résisté longtemps au tourisme. Si elle reste une ville agréable, boîtes de nuit, échoppes, KFC ou MacDo ont investi la ville... qui n'a plus grand chose d'un petit bourg tranquille. Pour autant, cela reste un endroit assez paisible où les auberges de jeunesses et les petits restos pullulent. Bonne ambiance assurée.

Revenons en aux paysages puisque c'est la raison de ma venue ici ! Perso, j'adore : espèces de collines pointues et vertes, ces « pains de sucre » sont indéniablement spectaculaires. Il y en a une véritable forêt, dont certains culminent à plus de 300 mètres. Comment les admirer ? Tout est fait pour aider le touriste à les voir sous tous les angles... et à lui faire dépenser de l'argent.

Pour m'a part, j'ai fait la balade en bateau (radeau en bambou, assez cool) entre 2 villages plus sauvages. Très sympa même s'il a fait un peu gris pendant la ballade. On a traversé de superbes paysages... et en faisant abstraction des bateaux qui se suivent presque à la queue le leu (ca s'écrit comment ?), on s'imagine dans un paysage enchanteur. (les photos) Assez canon, non ?

Et le lendemain, j'ai opté (comme beaucoup) pour la ballade en vélo dans les campagnes alentours. Pas trouvé d'ami d'un jour pour partir avec moi... mais j'ai embauché un guide pour la journée pour m'aider à me repérer et éviter de passer mon temps à me demander s'il faut prendre à droite ou à gauche. Idée moyenne, car la guide en question a plutôt essayé de me faire faire du rafting ou de visiter des grottes que de me montrer les meilleurs coins. En gueulant un peu (beaucoup ?), je suis quand même arrivé à faire un sacré tour... Plus de 5h de vélo, à 35°, en plein soleil... Entrecoupées d'une montée en haut d'une colline (Moonhill, voir sur les photos) qui m'a littéralement coupé les jambes. Franchement, j'avais pas eu aussi chaud depuis mon départ. Washington est détrôné. En tout cas, malgré la fatigue qui s'accumulait d'heures en heures, la ballade est vraiment canon. Ok, quand vous prenez un Yak en photo, y a une fermière qui sort d'on ne sait où pour vous demandez de l'argent... mais sinon, on a l'impression de découvrir une autre Chine. Plus calme, plus pauvre, plus chinoise... Je suis revenu tout seul, ma guide ne pouvant m'accompagner sur son scooteur électrique sur le chemin que je voulais faire. Fini tout seul, à faire du vélo en plein milieu de champs, presque au milieu de rien... Assez kiffant. Les paysages parcourus sont biens sympas également, même s'il est souvent difficile de ne pas avoir de fils électriques dans le champ de son appareil photo. (Voici les photos).

Et puis cette ville et mon auberge de jeunesse (voir les photos) est quand même très agréable. On mange pour 2 ou 3€, le roof top de l'auberge est canon pour l'apéro... ou pour boire des bières en discutant avec les chinoises de passage et les touristes occidentaux jusqu'à 2h du mat. Malheureusement, hier soir avec cette ballade en plein soleil, me suis tapé une putain d'insolation... mal de crâne de ouf... que j'ai pas réussi à faire passer malgré quelques bières.

Allez, je pars en train de nuit pour Hong-Kong dans quelques minutes. En tout cas, je conseille vivement à tout touriste qui vient en Chine de passer quelques jours à Yangshuo (certaines personnes que j'ai rencontrées, y ont passé plusieurs semaines...). Incontournable.

Dali, ville traditionnelle

Enfin ! Une ville à taille normale et qui renvie à l'imagerie chinoise : pas de bâtiments de plus de 2 étages, toits en forme de pagode, ruelles étroites... Tellement traditionnelle... que la ville en est devenue une grande attraction touristique. Bilan, des hordes de chinois l'investissent et de nombreuses rues sont transformées en galeries marchandes ou presque. Des bars, et des restos à profusion. Le traditionnel ou l'originel se transforme rapidement en artificiel : c'est ça la Chine !

La ville n'en reste pas moins charmante. Blottie entre un immense lac de plus de bornes de diamètre et une chaîne de montagnes culminant à plus de 4000 mètres. Vieille ville à majorité piétonne, construite en damier, et délimitée par 4 portes massives. Située à près de 2 000 mètres d'altitude, le climat tropical moussoneux en est normalement altéré. Normalement... J'ai eu un temps assez pourri pendant 2 jours !

Bilan, ballade en montagne (enfin, on monte avec un téléphérique, on marche pendant 3h sur une route pavée et on redescend avec un télésiège !) pendant laquelle je n'ai quasiment jamais pu voir à plus de 10 mètres... Pas un grand intérêt alors que c'est parait-il, splendide. Dommage. Sinon, Dali est aussi connu pour ses 3 pagodes (ses 3 tours) situées dans un temple au bord de la ville. Charmant mais très touristique bien évidement. La vue avec les tours qui se reflètent dans le lac est assez sympa. J'ai également fait une rapide ballade à vélo en bord de lac avec un autre français rencontré dans mon auberge de jeunesse. Ca s'annonçait bien d'autant plus que le temps était plus clément ce matin... mais j'ai du vite rebrousser chemin pour prendre mon bus. Eu le temps de découvrir une scène de pêche bien sympa, de parcourir les champs alentours. Cool.

Ah oui, et suite à ma balade dans la montagne... j'ai rencontré 2 chinoises de Shangai qui m'ont invité à partager le déjeuner avec elles. Très sympa. On a bouffé une espèce de fondue chinoise (Hug, Charles on avait mangé la même chose dans le restaurant sichuanais à Rambuteau), avec le bouillon séparé en 2, côté piquant et côté non piquant. Par contre les meufs étaient végétariennes... on a donc pris plein de tofus (Mirjam, je confirme à 100% que le Tofu c'est dégueux) et des champignons de toutes sortes, et platrée de légumes. J'ai ajouté quelques boulettes de viande histoire de. Bon c'était pas ouf... mais bien pimenté. Les chinoises étaient étonnées que je bouffe côté pimenté, elles même trouvaient ça très fort. Bon, j'ai pas fait mon malin très longtemps non plus...

Ah, autre chose bien agréable dans cette jolie ville : l'auberge de jeunesse. Dans un immeuble de 2 étages traditionnel, un grand dortoir avec de super lits, une grande cours intérieure, un petit bar. Des prix rikikis : 3€ la nuit, 1,5€ le plat, 1€ la pinte... L'australien qui tenait ça était bien sympa. Dali est définitivement une ville agréable pour un backpacker. J'aurais même pu faire une bonne sortie arrosée le samedi soir si j'avais trouvé un camarade de jeux... (qu'est ce qu'ils se mettent dans la gueule les chinois dans les bars) Ca sera pour une autre fois.

Direction la région du Guilin, 5h de bus et 1h30 d'avion plus à l'est.

Les photos de Dali

Découverte du Yunnan : Kunming et la forêt de pierres

Ahhh ! Fini la pollution, la circulation, le bruit, le modernisme de Pékin. A moi le calme, le charme et le dépaysement de la province chinoise. A 3h30 d'avion de Beijing, me voici donc à Kunming, fière capitale de la province du Yunnan (une des plus pauvres du pays parait-il). Charmante ville de province, calme et tradition ? Que nenni ! La ville est immense, percée de 4 ou 6 voies à n'en plus finir. Des routes qui se croisent comme à LA, des gratte-ciels de verre, des néons partout... Bienvenue dans une des innombrables villes de Chine, plus grande que 90% des capitales européennes. 1,5 millions d'habitants, 4,5 millions avec la banlieue parait-il... Pour le calme, je vais devoir attendre un peu.

Arrivée dans une auberge de jeunesse bien sympa... mais les 2/3 des backpackers sont chinois. Ca n'aide pas à l'échange mais au moins, ca dépayse ! Table de ping pong, billard, bar, dortoirs propres, chiottes à l'occidentale, tout est nickel. Découverte de la ville rapide, balade dans le parc au bord du lac. Et préparation de mon excursion du lendemain.

La forêt de pierres ! Comme son nom l'indique c'est un amoncellement de roches pointues qui peut faire penser à une forêt. A 2h de route d'une des gares routières de la ville... elle même à une petite heure de route de la ville. Quel bordel... c'est trop grand. Bref, revenons en à la forêt de pierres. Ces étrangères formations carstyques sont le fruit de la mer présente à cet endroit il y a des millions d'années. Ca laisse un paysage surprenant, au milieu de rien... mais que les chinois se sont empressés d'adapter au tourisme de masse. La « forêt » est superbe mais les chemins pavés, les golfettes promenant les touristes, les panneaux « ne marchez pas sur l'herbe » et le prix d'entrée exorbitant (presque 20€ !) nous laissent plutôt penser à un parc d'attraction qu'à un parc naturel.

Qu'à cela ne tienne, avec mes amis d'un jour (un couple de norvégiens bien sympas rencontrés à l'entrée), on s'efforce de sortir des autoroutes piétonnes pour trouver un peu de nature. On passe entre les goûtes (ou presque) et on découvre quelques panoramas superbes. Notamment celui en haut de la colinne principale. On se faufile en passant à travers des rochers. On découvre des mini-lacs dans des mini-clairières de pierres. Assez fascinant. Jusqu'au premier groupe d'une vingtaines de chinois que tu croises et qui te prend en photo en rigolant... Sont fous ces chinois. 3 h de ballade dans le parc.

Et retour à Kunming... un peu compliqué car arrivé à la gare routière les taxis ne veulent pas nous amener en ville (on a pas bien compris pourquoi... mais vu qu'on parle pas leur langue). On sympathise avec une des meufs de l'accueil qui parle anglais. Elle nous met dans un bus et ne nous lache qu'une fois qu'elle nous a trouvé un taxi (en ville) qui nous ramène à notre auberge. Super sympa et complètement désintéressé (sont pas à la recherche de bakchich ici).

Et pour finir la journée je suis allé dîner avec un chinois (qui baragouine un peu d'anglais) pour goûter aux fameuses « nouilles qui traversent le pont ». En fait, c'est un peu comme une fondue chinoise avec une couche d'huile bouillante par dessus censée conserver la chaleur (il n'y a pas de feu sous la cocotte). On y plonge de la viande, des légumes... Bon, le noiche m'a amené dans un endroit typicos. J'ai barroné le plat à 1,5€ pour pas prendre le moins cher. Mal m'en a pris, la différence, c'était l'ajout comme ingrédient de foie de poulet... Une fois introduits dans le bouillon, celui-ci avait gagné en graisse... et en force de dissuasion pour mon gosier à moi. Franchement, ça, plus les espèces de morceaux de viandes frites qui semblaient dater de la semaine dernière, plus le tablier dans un état de crassitude hallucinant du serveur, et pour finir le bruit de mon collègue qui happait sa soupe... J'ai eu du mal à bouffer. C'était pas mauvais mais bon...

Les photos de la forêt de pierres.

Allez 5h de bus direction, Dali. Normalement c'est enfin une petite bourgade tranquille au pied d'un lac. Une des premières destinations de backpackers occidentaux en Chine paraît-il. J'ai réservé une auberge de jeunesse à 3€ la nuit. Qui a l'air canon. C'est pas cher ce pays quand même...

Dernier jour à Pékin

J'aborde donc mon 6ème et dernier jour à Beijing. Au programme 2 endroits très différents : le palais d'été (résidence royale)... et les principaux sites olympiques des JO de 2008.

Le palais d'été donc. Situé en périphérie de la ville... enfin j'imagine que c'était la périphérie il y a quelques années car maintenant, c'est relié en métro, il y a des buildings à quelques dizaines de mètres... Pour autant cela ne brise en rien le charme extraordinaire de cet endroit. Autant vous le dire tout de suite, c'est mon endroit préféré à Beijing ! Mais qu'est ce donc ? Un parc avec de nombreux palais (plus de 3 000 édifices !!) et d'innombrables arbres (plus de 400 000 !!). Une superbe colline et un gigantesque lac orné de nénuphars (ou de lotus, je sais pas en fait). Le palais a été construit au milieu du 18ème siècle pour être la résidence d'été de la famille royale. Et quand je dis construit, je ne parle pas que des bâtiments... lac et colline ont été créés pour l'occasion. Incroyable non ? Bon les forces anglais et françaises ont saccagé par 2 fois le palais au 19ème siècle... mais les chinois ont dépensé à chaque fois des fortunes pour le reconstruire.

Au cour de la visite (en faisant son possible pour éviter les nombreux groupes de touristes, encore eux !), on découvre de nombreuses battisses, en forme de pagodes. Certaines en bord de lac. D'autres intégrées à des cours. Une autre étant le siège d'un théâtre. Toutes ont le même charme, les couleurs vives et sont harmonieusement intégrées à la nature. Et (et ce n'est pas pour me déplaire), on constate l'usure du temps sur de nombreuses façades, toits ou parterre. Ca fait du bien, on est pas à Disney Land !

On traverse, une immense galerie couverte (plus de 500m) ornée de peintures. On monte sur la colline en franchissant un à un des palais plus jolis les uns que les autres. Et on aboutit à un superbe panorama sur l'ensemble du parc. J'ai eu de la chance, il y a eu quelques rayons de soleil à ce moment là. Le clou du spectacle à n'en pas douter. Ne manquez pas cette visite si un jour vous venez à Beijing !

J'enchaine sur le parc olympique. On a tous entendu que les chinois avaient tout vu en grand pour les JO. On a tous vu les images de ces jeux, de ses stades... On sait tous que c'était de très beaux JO, à coup de milliards dépensés... et de spoliation des populations locales. Il en reste une immense esplanade piétonne qui s'étend à perte de vue au nord de la ville (plusieurs kilomètres). Et les 2 stades phares des JO : le fameux nid d'oiseau qui a vu le triomphe d'Usain Bolt (et les cérémonies d'ouverture et de clôture je crois)... et le cube d'eau qui a vu le sacre olympique d'Alain Bernard... et les 8 titres de cette tafouine de Phelps. Franchement, les 2 stades sont impressionnants. Mais le cube est parait-il beaucoup plus joli, une fois la nuit tombé, avec son éclairage bleuté.

Allez, s'en est fini de Beijing pour moi. Dernier dîner hier avec Glenda et Pierre. Bouffé des écrevisses hyper épicées... et des tripes hyper épicées aussi. Mais genre les tripes qui ont du goût style andouillette. Un peu too much. D'ailleurs mon système digestif réclame de l'aide aujourd'hui.

Direction le Yunnan, à 3h15 d'avion au sud-est de Pékin. Entre la frontière birmane et le Tibet. Changement d'ambiance à priori. Et fini le luxe de l'appartement de Pierre. Une autre Chine, moins moderne, plus traditionnelle... J'attends de voir !

Les photos

Temple du ciel et la Grande Muraille !

Journée débutée par la visite du temple du ciel. Temple situé au coeur d'un immense parc au coeur de Beijing. Joli parc d'ailleurs. Très bien entretenu et bondé de locaux qui viennent y pratiquer toutes sortes de loisirs. Espèce de foot-badminton (voir la vidéo), espèce de badminton avec un volant rebondissant où on tape le plus fort possible, gym et autres techniques de relaxiation, jeux de société, de dés...sur la pelouse, sur des bancs... C'est assez impressionnant cette intense activité.Bien plus sympa que Central Park, cette blague new-yorkaise.

Mais bon, je n'y suis pas allé pour voir le parc (moi la verdure je la préfère à la campagne ou à la montagne) mais pour y voir le temple. Bon, il faisait pas beau aujourd'hui et il y avait une légère brume ce matin. Donc je pense que les temples observées avaient un air plus tristounet que d'habitude. Cependant, il faut s'imaginer ce parc à l'époque des empereurs chinois où l'empereur y faisait ses processions 3 fois par an. Le parc était presque pour lui seul. Ce cérémonial a duré du 15ème siècle (date de la création du temple de mémoire) au début du 20ème. Les monuments gardent aujourd'hui leur couleur et leur majesté. Mais contrairement au temple des lamas, plus de religiosité ici. Un manque d'information de mon côté car je ne sais pas du tout pourquoi ce temple n'a plus d'intérêt religieux.... Je chercherai tiens.

Allez direction la Grande Muraille de Chine. La seule construction humaine visible depuis l'espace paraît-il (ou depuis la Lune ? Je sais plus tiens). J'en profite pour prendre le train en Chine. Train super moderne, tout neuf. Gare hyper moderne toute neuve. Mais train pas super rapide. 80Km parcouru en 1h. Me voilà à Badaling, l'un des spots les plus visités. Il doit regrouper 4 ou 5 km de murailles... sur les plus de 6000km (!!!) au total. La particularité de cette partie ? Sa réfection. Points de ruines ici, tout a été reconstruit. Parce que la grande muraille construite dès le 2ème siècle avant JC était tombée en désuétude au 19ème siècle. Pillée, oubliée...

Aujourd'hui, cette partie est assez impressionnante. Bon, il faut faire abstraction des cars de touristes chinois (encore eux ! ET LES CHINOIS !), du téléphérique, des espèces de toboggans, des cafés, des magasins à touristes, des rambardes (heureusement qu'elles sont là pour aider à monter et à déscendre). Mais en marchant un peu... et en montant beaucoup (ca grimpe sérieux !) on arrive à semer la plupart des méchants. Même les tricheurs avec leur téléphérique.

Et donc ca ressemble à quoi ? À un long serpentin de muraille, qui s'entortille à l'horizon. Décorant superbement les collines verdoyantes alentour. A un chemin haut perché, qui monte et descend exagérément, épousant le relief très vallonné. On est bien dans la nature, loin de Beijing. Je respire un peu mieux. J'en ferais presque des envolées poétiques.

Sauf que je suis dans un bus, coincé dans les bouchons. Et qu'ensuite j'ai 40 min de métro puis à trouver un taxi qui me comprenne pour rentrer chez Pierre. C'est ça aussi la Chine.

Les photos de la journée :

Grande muraille

Temple du ciel

Beijing (Pékin ?), découverte de la cuisine chinoise

Pourquoi est-ce que j'aime l'Asie ? C'est beau ? Le dépaysement ? C'est pas cher ? C'est plus facile de pécho ? Le climat ? Oui, sans doute. Mais aussi pour la bouffe. Et la Chine c'est un continent culinaire à elle toute seule. Vous savez bien évidement que les restos que nous appelons vulgairement chinois en France ne sont pas du tout chinois. Mais servent des plats vietnamo-cambodgiens. Avec un zeste de Canton à la rigueur.

La cuisine chinoise est très différente. Extrêmement variée tout d'abord. En même temps dans un territoire plus de 15 fois plus grand que la France et avec plus de 20 fois notre population, on peut se douter qu'ils ne bouffent pas tous du riz cantonnais ! Pour m'aider dans mes découvertes culinaires, j'ai (Pierre aussi d'ailleurs mais lui ca fait longtemps) la chance d'être guidé par Glenda. Guidé ce n'est pas le mot... car c'est plutôt un dictateur éclairé la Glenda. On s'installe à table, prend le menu, discute pendant 10mn avec le serveur... et nous demande ce qu'on veut boire ! J'exagère un peu mais c'est presque ça. Mais là où elle est éclairée c'est qu'elle nous amène que dans des bons trucs (souvent populaires et pas chers du tout) et qu'elle fait globalement de très bons choix. Mélant bien « goûts faciles » et « goûts à tester ».

Donc qu'est ce que j'ai mangé de particulier... un poisson cuit dans l'huile mais recouvert (et protégé du gras en quelque sorte) de piments. De l'agneau à plonger dans une sauce légèrement pimentée. Des noodles bien évidement. Des brochettes, des cuisses de poulets marinées. Des dumplings (qu'on appellerait bouchées je crois), de la soupe un peu solide, genre porridge (pas ouf), des bâtonnets de citrouille à l'œuf fermenté (immonde), des boules de pain (très fade et épais) toutes rondes fourrées d'un peu de viande (pas un grand intérêt). Des nouilles avec de la viande hachée et beaucoup de piment (un peu comme le plat thaï dont je me rappelle plus le nom, Hug ?). Des espèces de galettes de pain à plonger dans la sauce. Du cochon bien gras (genre lard) bouillie dans une sauce avec des épices orientales. Et peu de riz au final. Par contre, je suis surpris par l'utilisation importante de légumes (voire crudités) « classiques » pour nous. Poivrons, tomates, oignons, aubergines... Je pensais pas.

Vous pourrez voir quelques photos de certains plats. Je prends pas toujours des photos sachant que Glenda commande une demi-douzaine de plats tous les soirs ! Ah oui, on mange beaucoup ici aussi. Beaucoup, beaucoup.

Cliquez ici pour les photos

Beijing (Pékin ?), premiers pas

40h de voyage entre Buenos Aires et la Chine. 11H de décalage horaire. Et une bonne once de décalage culturel. Dur à digérer ? Certes. Très dur, malgré l'accueil de Pierre et de Glenda (sa future épouse).

Arrivée jeudi soir à Beijing et découverte de l'appart de Pierre. Il faut imaginer des espèces de cité de luxe au bord d'autoroutes géantes qui relient banlieues (et différents périfs) à la ville centrale. Pierre habite au 6ème étage d'un immeuble qui en compte une quinzaine. Au milieu d'une petite forêt d'une vingtaine d'immeubles. Mais bon, le luxe c'est plutôt l'intérieur bien évidement. 150M2, de l'espace en veux-tu en voilà. Des lits king size par ci, une chambre d'amis plus grande que la chambre de Seb chez moi... Un frigo américain, des canapés par milliers, un écran plat, 2 salles de bain... Un bon appart d'expat quoi. Voilà pour la présentation de l'appart.

Mais, il y a un gros problème en Chine... le firewall étatique. Facebook et la plupart des services de Google (dont Picasa où je publie les photos, et blogger où je publie mon blog) sont indisponibles. Même pas filtrés. Pas accessibles. Pas pratique pour vous tenir au courant de mon périple chinois... vous comprenez peut-être mieux maintenant mon silence de presque une semaine.

Mais d'autres choses expliquent ce silence. La fatigue... j'arrive pas à me mettre dans le bon fuseau horaire. Faut dire que les soirées du we n'ont rien arrangées. 2 fois couchés à 6h du mat. 2 fois lever entre 14h et 16h. Et depuis, c'est l'inverse... je me réveille sans pouvoir me rendormir à 6h du mat. Berk.

Bon assez parlé de moi, parlons de Beijing... parce que c'est aussi une des raisons de mon silence ! Parce que j'ai du patienter quelque jours pour avoir des choses positives à dire sur cette ville... Je pense que ceux qui ont vu la ville il y a 20 ans, et même y a 10 ans ne doivent plus la reconnaître. Et pour cause : vous pensiez que les chinois faisaient du vélo ? Beijing me donne l'impression d'avoir été reconstruit pour l'usage individuel de l'automobile. Des autoroutes de 6 à 8 voies partout jusqu'au centre ville. Des bouchons, des taxis, des conducteurs peu civilisés, des parkings sous-terrains partout, des malls, des tours... Très franchement, les premiers jours en se balladant avec la voiture de Pierre ou les taxis vers le centre... je me serais cru à Dubaï. Le bordel en plus. Berk, berk, berk. Tout ce que j'aime pas dans une ville, vous l'aurez compris.

Mais depuis, j'ai commencé à visiter (et arrêté les mojitos à 2,5€). Alors, la cité interdite, monument sans doute le plus connu de Chine (avec la Grande Muraille, ok). Déçu aussi. C'est immense certes. C'est beau, oui. Par contre, c'est extrêmement monotone (à part le jardin final) et un peu vide. C'est moins impressionnant qu'Angkor Vat, je trouve. C'est plus coloré certes mais moins authentique. Moins authentique surtout parce que c'est impossible dans la partie principale du site de regarder tranquillement quelque chose. Il y a toujours un chinois qui vous passe devant, une autre qui pose pour une photo en se mettant juste devant vous, un guide avec un porte voie qui gueule, un drapeau de groupe organisé... Je conseille vivement à ceux qui vont visiter cette cité de payer le supplément pour visiter la partie est... et d'éviter ainsi ces gros boulets de touristes de masse.

Qu'ai je vu d'autre qui m'a réconcilié (un peu) avec Beijing ? La demeure du prince Mo. Et le chemin pour y aller, à travers petits quartiers populaires (voire pauvre et manquant un poil d'hygiène mais enfin authentique), lacs paisibles. La demeure du prince est plus petite que la cité interdite bien évidement. Mais il y a des étendues d'eau, des arbres, des monticules qui donnent du charme et rompe la monotonie. Puis, le temple des lamas. Aucun rapport avec les animaux vus en Argentine. Là je parle des moins tibétains. Très joli temple, un peu galère à trouver (je vous ai dit que je parlais pas chinois ?) où les groupes sont moins présents et où on sent les touristes plus civilisés (sans doute le côté religieux de l'endroit ).
Donc je vous laisse découvrir les photos... vous verrez que la luminosité n'est pas au top (est-ce que le ciel bleu existe à Beijing ?) et que j'ai boycoté les photos de Beijing, ville « mall » :)

Cliquez ici pour les photos.

Allez, demain, temple du ciel et grande muraille.

PS : merci à Charles sans qui le blog ne pourrait être à jour ! C'est lui qui contourne le méchant firewall en publiant mes textes.