Washington... DC

Après Phily, première capitale des US, direction Washington, capitale actuelle des USA... et donc d'une certaine manière du monde. Washington est une ville de plusieurs millions d'habitants, à majorité noire et démocrate. Siège du gouvernement américain donc, mais aussi de beaucoup d'administrations (CIA, FBI...) et de l'OMC. Ville plutôt internationale du coup.

Washington est (et pour le coup, je ne le savais pas du tout avant d'y aller), une importante destination touristique. Outre la maison blanche (maison du président) et le Capitole (bureau des sénateurs et de la chambre des représentants), Washington regroupe une dizaine de musée parmi les plus populaires des USA. Et gros point positif, la plupart sont gratuits !

Donc, j'entame ma visite par la maison blanche... pas très imposante, presque décevante. A peine quelques snippers sur le toi et quelques flics dans la rue. Puis direction le mal, immense espèce vert qui relie le Capitole, la maison blanche, le memorial Georges Washington (l'obélisque) jusqu'au memorial Abraham Lincoln. Le tout fait presque 4 km de long... sous le cagnard, 38°, humide... hyper dur. Franchement après 3h à marcher, à visiter les différents memorials, en attendant (sans succès) que la meuf de forest gump, traverse l'étendue d'eau en face du Lincoln Museum en criant mon nom... j'étais épuisé. Bon, j'ai trouvé les ressources pour monter au sommet (ascenseur, on est aux US !) de l'ancienne poste pour voir un panorama sympa sur la ville. Puis Capitole, dans lequel je ne suis pas rentré... mais qui est super impressionnant par ses dimensions. Ils avaient vu gros dès le départ les ricains quand même. A côté de ça, notre assemblée nationale fait pâle figure. Puis, la "Librairy of Congress", à l'intérieur assez impressionnant.

Et puis des musées ! J'en ai parcouru 4 en accéléré : musée des histoires naturelles. Surtout la partie sur les dinosaures et sur les pierres précieuses et minéraux. Le musée des indiens à l'architecture, un peu bizarre, rappelant les maisons primitives des indiens dans le style (un peu trop creuvé pour rentrer dedans). Puis le musée de l'espace et de l'aéronautique : plein d'avions, de satelitte, de fusées reconstituées. Plutôt très bien foutu. Très centré sur les US bien évidement mais sympa. Et puis ce matin, avant de prendre mon bus, le musée des arts. Je n'ai eu le temps que de survoler la partie sur les impressionnistes et modernistes. Du Monet, Cezanne, Gauguin.... du Picasso, du Dali... Mais le musée est immense et j'ai vu qu'une petite partie.

Mais sinon, j'ai également profité de mon séjour à Washington pour retrouver un pote de prépa ! Ruben, exilé aux US depuis 5 ou 6 ans. Il m'a fait découvrir quelques quartiers sympas : Georgetown le quartier et bien évidement son université (celle de Mutombo, Mourning, Ewing... et Clinton). Et Dupont Circle. Il m'a même amené dans un bar super sympa, tendance mais avec de la bonne zik... de super jolies filles... mais j'étais habillé en touriste (mode appareil photo, guide et short), tout suintant de ma journée ! Donc, j'ai préféré repartir dans un pub un peu sale ! Histoire de pas dépareiller. Soirées bien sympas où Ruben m'a appris qu'il était naturalisé américain depuis quelques semaines ! Réunionais (d'origine indienne), français et américain. Pas mal !

En tout cas, Washington est une ville américaine à découvrir. Ce n'est pas charmant (à part Georgetown), y a pas mal de clochards, mais le centre est plutôt très propre. Et les attractions touristiques sont nombreuses. La réputation de ville dangereuse semble s'être éloignée. Et il y règne une ambiance bien sympathique et pas du tout redneck.

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Phily, 2ème jour

Hier soir, je me suis fait pote avec 2 français à l'auberge de jeunesse... un qui partait 2h après à NY (et qui au passage, quand il rentrait en France partait vivre pendant 1 an dans une communauté dans le Larzac). Et un autre... de 20 ans... qui était ravi que j'aille lui acheter un pack de binches. Il est ouf ce pays quand même.

Sinon, j'ai visité le musée de Philadelphie. Connu de tous car Rocky a gravi ses marches lors de son footing. D'ailleurs, y a une statue de Rocky Balboa au pied du musée. Mais le musée en lui même ne parle pas de boxe ni de cinéma. Il présente par contre une superbe collection de toiles impressionistes (Gauguin, Cezanne, Monet, Pissaro...) ainsi que quelques Picasso et Braque. Un ou 2 Dali, 2 ou 3 Kandisky. Franchement pas mal du tout.

Par contre, c'est ouf... De toutes les villes que j'ai visitées jusqu'à présent, c'est peut-être celle où j'ai le plus entendu parlé français ! Quebecquois parfois mais souvent français. Bien plus qu'en Russie ou au Montenegro par ex. Chelou.

Après 1,5 jours à Phili, j'ai bougé à Washington (3h de bus de là). Je suis arrivé dans l'auberge de jeunesse la plus chère du monde (j'exagère ptêtre mais pas bcp... 40$ la nuit en dortoir !). Et ce soir, je bois un pot avec un pote de prépa émigrée à DC depuis plusieurs années. Cool.

J'ai ajouté quelques photos en fin d'album de Philadelphie

Philadelphie ou Phily pour les intimes

Philadelphie est une petite ville à l'échelle des USA. A peine 1,5 millions d'habitants pour la ville mais un bon 5 millions pour l'agglomération. Pas si petit. On a tous entendu le nom de cette ville : pour les sixers leur équipe de basket, pour Philadelphia le film... ou bien évidement pour Rocky, l'étalon italien... ou, plus rarement en France, pour la place qu'elle a eu dans l'histoire américaine. Perso, je savais que Will Smith et Kobe Bryant venait de Phily mais pas Benjamin Franklin... Bref.

Philadelphie fut donc la première capitale des états-unis après la déclaration d'indépendance. C'est ici qu'ont siégé les premiers congrès. C''était avant le développement de NY, le port où débarquait les migrants... La première banque américaine, le premier quartier résidentiel américain...

Ben après une demi-journée à arpenter les rues de la ville, on constate effectivement que Phily n'est pas une ville ricaine comme les autres ! Rien à voir avec Cincinati bien évidement. Rien à voir non plus avec Miami ou Chicago. C'est pas non plus une ville européen mais y a quelque chose de différent.

Bon après, y a des grattes-ciels, des fast-foods, des casquettes et des bagguys... On est pas trop dépaysés non plus mais bon.

Qu'est ce que j'ai vu de beau ? La mairie, la plus vieille des USA donc. Très imposante mais assez fine finalement. Ah, des écrans immenses à l'entrée du plus grand building de la ville, passant des animations assez impressionnantes. Des galeries présentants les fondateurs... Me suis aussi baladé dans la rue animée et jeuns de la ville où j'ai pris l'apéro. Sympa. Faisait chaud mais pas trop trop.

Par contre, je vais pas arriver à bouffer comme un ricain pendant 15 jours... Le petit dej... j'ai fait classique : dans un resto, la complète bacon, oeufs brouillés, toasts, pommes de terres, thé, jus d'orange. Ben c'est trop. Ensuite le midi, j'ai bouffé dans un marché... Typique mais pas ouf. Le dwich avec de la viande en mode kebab (un peu genre Ayrbis) et du fromage par dessus. Et bien évidement y en avait 2 fois trop. Ce soir, je bouffe léger !

Allez demain matin, je fais musée de la ville. Et j'enchaîne sur Chicago.

Les photos

New-York : un we pour prendre ses marques et puis s'en va

Arrivée samedi en début d'après-midi à NY, directement chez Quentin et Aude, en plein Manhattan. Pas vraiment entouré de gratte-ciel, ma première incursion dans New-York m'a plutôt fait penser à une sorte de Londres américain. Chelou. Petite balade de découverte de leur quartier dans la foulée... sous un 35° humide bien étouffant. Une petite binouze en terrasse d'un pub pour se lancer et commencer à lutter contre le jet-lag. Servie par une espèce de stéréotype de la serveuse ricaine : petit short, plutôt jolie, une voix nasillarde au possible... et pas super futée à priori. Marrant.

Puis, départ vers le New-Jersey chez des amis français d'Aude et Quentin. Ils ont un putain de Penthouse (aucun rapport avec le magasine) sur 2 étages, avec une terrasse de bien 50m2. On a dîné dehors avec eux et leur voisine ricaine. Instit plutôt très jolie et plutôt très ricaine. Aude et moi avons eu un peu de mal à la laisser parler quand elle nous a sorti que les pauvres ne devraient pas avoir le droit de faire d'enfants car ils s'en occupent mal ou ne peuvent pas bien s'en occuper. En tout cas soirée bien tranquille chez des gens bien sympas. Enchaînée sur 2 bars dans West Village, dont le Johnnys, "bar préféré de Kiefer Sutherland" d'après Quentin. Ambiance à la cool plutôt festive. On a réussi à finir à 3h du mat, heure locale, soit 9h heure de Paris ou 11h de Moscou.

Lendemain, départ pour Long beach, plage payante à 1h en train de Manhattan. Bonne idée vue la chaleur ! Pique nique sur la plage. Sable blanc et mer très proche de l'océan atlantique des cotes landaises. Par contre, on a pas eu trop de bol avec le temps... il s'est mis à pleuvoir à partir de 15h30. Au retour, on a un pas mal marché dans NY. Aperçu le légendaire Madison Square Garden notamment. Mais je visiterai NY à partir de jeudi prochain, une fois Charles et JF arrivés dans la Big Apple.

Demain, départ matinal en bus pour Philadelphie, à 2h de New-York.

En tout cas, si je ne suis pas fan dans l'absolu de l'american way of life, ca fait bien plaisir de se trimballer à nouveau dans cette ambiance, entre fast-foods, petits restos, petits bars, buildings, malls...

Pas de photo de mes premiers jours, désolé.

On the road again !

Et me voila reparti ! Direction NY. Avant quelques escales a la decouverte de la création des États-Unis.
Ca fait plaisir de reprendre mon fidele Deuter sur les épaules. Yeaaaah !

Back Home... pour quelques jours

Ben me revoilà à Paris depuis hier soir. Ca me fait bien chier mais bon... c'est reculer pour mieux sauter ? J'ai déposé mon dossier pour mon visa pour la Chine ce matin. Et j'ai réussi à trouver une agence qui me le promets pour dans 2 jours seulement ! Alors que j'avais prévu un laps de temps de 7 jours pour assurer le coup. Bonne nouvelle en tout cas, je vais pouvoir aller voir cet enfoiré de Pierrot (et Glenda) à Beijing.

Bon mon programme "tour du monde" validé :

- départ le 28 pour New-York

- du 5 au 30 août : Argentinaaaaaaaa

- du 2 au 5 septembre : Hong-kong (ou autre si Bixente n'y est pas)

- du 5 au 17 septembre : Chine

Retour définitif (sans doute) le 17 septembre.

Ah, pour les parisiens, si certains d'entre vous veulent déjeuner, faire une sortie avec mes mois dans les prochains jours, hésitez pas à me proposer hein !

Moscou de nuit

Et donc Moscou la nuit. Autant vous le dire, 5 nuits à Moscou... 4 sorties tardives. La dernière hier soir, dimanche soir, je me suis permis de prendre un peu de repos.

Bon, Moscou a quand même une réputation internationale pour son effervescence nocturne. Réputation non usurpée !

Bon, premier soir mercredi soir, on est allé à 2 avec Damien dans 2 pubs... Le premier complètement vide. Le deuxième à moitié plein. Mais avec une bonne ambiance à l'intérieur : notamment une jolie jeune fille qui (après être allé demander à Damien s'il était russe et être repartie directement) s'amusait à faire passer des glaçons sur ses mini-seins à travers son tee-shirts. Puis montait sur le bar... Franchement l'ambiance était assez cool et les mojitos gigantesques et pas trop chers (genre 6 ou 7€).

Puis jeudi soir... On loge chez Dimitri, frère expat de Damien. Qui avait préparé à fond chacune des soirées. Donc bam, resto géorgien excellent. Puis on passe au "Che", bar à priori très connu, ambiance un peu roots mais quand même assez select. Groupe à l'intérieur, sympa, mais mojito cher et sans alcool. Quelques shooters achetées à une jolie jeune fille habillée en cow girl plus tard, on passe au "Coyote", bar qui plagie totallement le film aux multiples oscars : Coyote girls. Bon, c'était jeudi soir, pas beaucoup d'ambiance. C'est mieux les autres jours parait-il. Ensuite, on a continué vers un club pour gentlemen classe. Autre ambiance mais assez merveilleux quelque part.

Lendemain soir... C'est le we ('avais oublié que ça existait). Direction le "Rai", club super huppé. On rentre en arrivant à 11h30 et en s'engageant à dépenser 620€ minimum à 6. On rentre dans une boîte vide.... Mais l'afflux concomittant de vodka et de bombes d'une autre planète nous a vite plongé dans une ambiance assez hallucinante. Franchement, le niveau des meufs, c'est presque de l'eugénisme. QUE DES BOMBES. J'imagine qu'ils sélectionnent les mecs sur leur capacité à dépenser et les meufs sur leur capacité à faire rêver les mecs qui dépensent. Enfin, les meufs ne sont pas si inaccessibles que ça puisqu'on tous plus ou moins parlé avec des jolies russes. Et certains sont même allés un peu plus loin (non pas moi). Ah, bien évidement, il y a des shows sur le dance-floor. Mais plutôt en mode cirque du soleil que Hustler club. Genre une meuf qui danse à l'intérieur d'une boule suspendue dans le vide au dessus de la foule... Hyper impressionnant. Bon, j'ai fini la soirée en payant un double whisky coca (à30€ pièce) qui m'a détruit la santé... mais c'était bien bien sympa. Même si c'est pas dans ce type d'endroit que j'irais tous les jours !

Dernière sortie, d'un tout autre genre, dans le quartier de Dimitri. Un petit pub/boîte sans prétention qui passait de la musique rock. DJ qui sniffe aux chiottes et qui enchaînent SkaP, Green-Day, du rock russe... Et hop, on rencontre grâce à Dimitri l'entremetteur, 2 russes à l'anglais parfait qui nous suivront jusqu'à la fin de soirée. Très bonne soirée avec elle, conclue par un after "à la maison". Ambiance très différente de la veille donc mais tout aussi inoubliable... Enfin de ce côté, j'ai encore des problèmes mais bon...

Bref, Fashion, tendance, privée, select, cher mais aussi bon esprit, ouvert, fun... On a trouvé de tout à Moscou.

Ah dernier point : les filles sont vraiment superbes (et y a pas que des blondes du tout) mais pas du tout aussi vulgaires que ce que je pensais. Aude, t'exagères grave !

Merci à Dimitri (et Damien d'ailleurs) pour le super accueil !

Moscou de jour

Suite de nos aventures dans la capitale russe. Pour plus de clartés dans mes propos, je vais dissocier le Moscou de jour, et le Moscou de nuit.

Donc Moscou la journée ? En bons touristes, nous sommes allés visiter le quartier du Kremlin et de la place rouge. Le Kremlin, siège du pouvoir russe depuis plus de 500 ans est en fait une espèce de mini ville fortifiée dans laquelle on retrouve quelques bâtiments administratifs mais surtout des églises. Orthodoxes bien sûr. C'est beau mais on reste assez loin du faste de Saint-Petersbourg. Rien de démesuré, si ce n'est les fresques, iconostases (ou je sais plus quoi) et leurs couleurs sur les murs des basiliques.

La place rouge ensuite... ben pas si grande que ça ! Les monuments autour sont jolis et forme un bel ensemble mais sa taille n'est pas démesuré. Moins impressionnant dans mes souvenirs que l'AlexanderPlatz de Berlin par ex.. Mais bon, l'endroit est tellement chargé d'histoire que ca fait un petit quelque chose quand on est en plein milieu !

Les rues du centre ? Ben c'est assez proche d'une grande capitale. Y a des grands magasins, des magasins de luxe, beaucoup beaucoup de grosses caisses. C'est très propre. Quelques immeubles art nouveau, mais encore beaucoup de façades un peu triste à la soviétique. Beaucoup de thêatres... et de bars et restaurants. On est loin du temps où les touristes ne trouvaient rien à manger au milieu des années 80.

Petite parenthèse sur la bouffe : pas mal du tout ! En fait, on a fait peu de restaurants russes... mais des restaurants ouzbèques (grillades, raviolis, épicés...) et géorgiens (presque méditéranéens, vraiment très très bon). Un peu de russe aussi avec des soupes de betteraves ou de champignons, des dumplings, des viandes en sauce... Franchement, bien meilleur que ce que j'espérais ! Bon, j'ai aussi bouffé japonais car c'est presque local, tellement y a des restos japs partout dans la ville. Bien plus qu'à Paris encore !

Sinon, pour en revenir à Moscou, petite précision : dès qu'on s'éloigne du centre, on découvre une ville bien différente. Et encore, on ne s'est pas beaucoup éloigné. Les quartiers deviennent vite plus populaire, les troitoirs plus cabossés, les façaces des buildings moins entretenues...

Vous l'aurez compris, Moscou n'est pas la plus belle ville du monde. Mais elle a un certain charme qui vous dépayse complètement.

Ah, autre point important : les russes de Moscou ne sont pas si "rudes" que ça. Je les ai même trouvé assez rigolards. Surtout les filles en fait. Et ils sont plutôt très sympas quand on leur demande quelque chose dans la rue. Bon après, au resto, c'est autre chose... On a pas la même notion sur service !

Les photos

Moscouuuuuuu !

Ca y est, nous sommes à Moscou, l'ancienne ville symbole du communisme, aujourd'hui plutôt symbole du bling bling et du nouveau riche.

Arrivée mercredi après-midi sans encombre. Retrouvailles de Bobo, Damien et son frère. Installation dans l'appart "d'expat" de ce dernier. Bien baron. Puis resto ouzbeque tranquillou. Mercredi soir, pas trop d'ambiance dans le quartier où on loge... on est parti en reconnaissance avec Dams à la recherche d'un peu d'animation. On a trouvé un pub bien animé, avec quelques jolies filles et quelques chaudasses (une qui jouait bizarrement avec son glaçon sous sont tee-shirt...). On a discuté avec quelques russes (hommes bien évidement). Plutôt de bons contacts. Mais bon, on a pas trop fait nimp car on voulait se lever le lendemain.

Bon, jeudi... le Kremlin est fermé... donc on a pas commencé par la partie la plus jolie. Autant vous le dire tout de suite, ce que j'ai vu pour l'instant est très décevant comparé à la richesse de Saint Petersbourg. Mais d'une certaine manière, c'est plus dépaysant, plus russe. On a fait quelques églises (dont la première sur les photos, impressionnantes mais qui a été reconstruite entièrement il y a à peine 10 ans... Staline l'ayant rasé), on a pas mal marché... mais on a surtout fait la galerie Tretiakov. Le plus grand musée d'art russe. 60 salles, on en a fait 25 consciencieusement. C'était franchement pas mal. Beaucoup d'artistes, tous inconnus de nous, mais différents courants (ambulants, impressionnistes...), assez variés et sympas. Ah autre truc quand même très beau : le métro. Toutes les stations ne se valent pas mais la plupart de celles qu'on a vu dans le centre sont vraiment superbes. Décors au plafond, carrelages, couleurs, luminaires... Rien à voir avec nos métros fonctionnels à l'occidentale !

Allez, ce soir, première grosse soirée en Russie ?

Et demain, visite du Kremlin et de la place rouge... Chaud.

Les photos.

Saint Petersbourg, 2ème journée

Après une première journée exténuante mais extraordinaire à travers la ville... la deuxième journée promettait d'être d'un niveau en dessous... et pourtant. Au programme, les 2 merveilles de Saint Petersbourg : le château de PeterHof à 25km de Saint Petersbourg, résidence d'été des tsars et le Musée de l'Ermitage. C'est un peu le Versailles russe et le Louvre russe. Et la comparaison n'est pas du tout anodine, loin de là.

Bon en fait, j'ai rencontré un briton avec lequel j'ai bu quelques coups la veille au soir, donc me suis levé un peu tard (9h30 quand même... pas si tard). Bilan, j'ai du speedé un max pour la visite du château. Du château de toute façon, je n'ai vu que le parc à l'anglaise. Clous du spectacle parait-il... tant mieux, 2h du queue pour pénétrer à l'intérieur du palais, ca me faisait royalement chier. Donc, à quoi ca ressemble PeterHof ? Déjà à un palais énorme mais au milieu d'une forêt, en bord de mer, au milieu de rien. On imagine facilement le calme enchanteresse qui devait y régner il y a quelques centaines d'années... Sauf quand les tsars (ou tsarines) organisaient des grosses teufs paraît-il... assez souvent. Pierre le Grand, fondateur de Saint Petersbourg avait imaginé ce château suite à sa visite à Versailles. Le Parc est sans doute aussi beau. Les photos des fontaines, ca ne rend pas très bien par contre... La situation sans doute plus jolie. Par contre, le palais est moins « royal » que Versailles... en même temps, il a été entièrement détruit pendant la guerre.

Ensuite, le Musée de l'Ermitage... ah ben non, finalement, j'ai un rencart avec une couchsurfeuse qui s'est inter-callé. Entre temps, je suis allé bouffé chez Termerok, sorte de fast food local où on mange des crèpes, du borsh... C'est canon. C'est foutu comme un mac do, mais j'ai eu droit à une espèce de petite souplette de légume et de viande. Puis une crèpe au saumon et à la sauce blanche. En plus, ils avaient un menu en anglais.

Puis, le rencart avec la couchsurfeuse : très sympa, assez mimie, 24 ans. Elle a beaucoup voyagé en Europe et en Asie. Pas la russe de base donc mais elle a pas l'air fortunée pour autant. Classe moyenne je dirais. On a pas mal parlé de Russie, de France, des trucs à voir à Saint Petersbourg, de ces futures études en Suède... Je l'ai titillé en lui disant que c'était bizarre quand elle parlait « d'européens » pour nous qualifier... « Les habitants de Saint Petersbourg ne sont pas européens? » « Non, non ». « Crois tu qu'un suédois soit historiquement, et dans sa vie au quotidien plus proche d'un portugais que d'un habitant de ta ville ? » « murf ». Marrant ceci dit cette vision... Autre anecdote marrante : elle me raconte qu'elle a des amis qui sont allés à Paris. Et un soir, ils ont voulu aller bien manger dans un resto. Ils ont pris un plat un peu cher et ont été déçus parce qu'il n'y avait presque rien à manger alors que c'était super cher... « Tu sais, quand c'est cher, tu payes la finesse du plat et non la quantité dans les grands restaurants. Tu dois prendre une entrée, un plat, et un dessert, c'est comme ça ». « Ah, mes amis avaient pris un plat pour 2 ». Quelle bande de bourrins ces russes :)

Et donc l'Ermitage j'y suis allé le lendemain matin. 1H avant l'ouverture. 1H15 de queue donc. Et à peine une heure sur place puisque je devais tracer prendre mon vol pour Moscou dans la foulée. Ben c'est merveilleux. Un palais immense, qui n'a rien à envier au Louvre. Ni en taille, ni dans la qualité et la quantité des oeuvres. Et comme le Louvre, c'est un palais avant d'être un musée. Donc on regarde ce qui est exposé mais aussi les plafonds, les murs, les chandeliers... Bon, je n'ai eu le temps de faire grand chose et pour une fois je serais bien resté plus d'une heure dans un musée ! Je me suis contenté de faire une rapide traversée de la partie Égyptienne (moins riche que celle du Louvre ou du British Museum). Et surtout sur le 19ème et début du 20ème siècle français. Marrant, ils ont mis Picasso et Van ghog là dedans. Logique remarque. Donc, foisonnade de Renoir, Gauguin, Monet, Van Ghog, quelques Picasso (et encore, y en avaient plein d'autres dans une salle particulière que j'ai pas eu le temps de voir). Toutes ces toiles ont été achetées par les tsars successifs... ou confisqués par les communistes aux riches propriétaires russes après la révolution. Les photos ne rendent pas grand chose pour les tableaux mais bon, ca donne juste un exemple des œuvres. En tout cas, c'est un musée de oufs... pour ceux qui aiment ça, c'est immanquable !

Les photos accessibles ici.

Ouaahhh Saint Petersbourg

C'est beau certes. Y en a beaucoup. Certainement. Mais qu'est ce que c'est grand, gros, fort, puissant... Fin, pas vraiment. Grandiose, sans doute.

En une journée (très) bien remplie, j'ai vite compris pourquoi Saint Petersbourg est considérée comme une des plus belle ville du monde : des monuments à n'en plus finir, des places, des ponts, des canaux, des églises, des statues, des musées.... Et je n'ai pas encore attaqué les châteaux. C'est riche et opulent d'un côté, gris et discret de l'autre. Plein de contrastes. Mais ce qui est certain, c'est qu'on en prend plein la gueule.

Je vous passe les détails mais le premier palais sur les photos est tout juste gigantesque. L'église avec les colonnes romaines si elle ressemble à tout sauf à une église est colossale. De la dorure, du faste... je ne sais pas si c'est bien retranscris par les photos mais en tout cas, c'est ce que j'ai ressenti.

Sinon, quelque chose de frappant : la plupart des touristes sont russes. L'énorme majorité. Quelque chose comme 80% sans doute. Bon, ils payent pas le même prix que nous pour la visite des monuments mais bon... Ca me ferait rêver qu'il y ait plus de français qui visitent les musées ou les monuments parisiens (en même temps, on a le rugby et le foot à la TV...).

Autre chose, sur lequel je me dois de donner mon avis : les filles. Alors, si la grosse russe ne semble pas exister, la "pas top" russe n'est pas une exception. Bon, faut pas faire la fine bouche, elles sont globalement super jolies. Et pas si "tepus" style que ça. Juste sexy. En même temps avec cette chaleur... bon, c'était la journée, faut voir le soir. Ah si j'y pense, y en a quand même qui bronzaient en string sur une pelouse près du fleuve... Non, y a pas de photo de ça, concentrez vous sur les églises.

Par contre, je suis tombé dans une auberge de jeunesse... de vieillesse. Y a que des vieux, genre 40 berges. C'est rapé pour l'ambiance... et les sorties. Au pire, j'attendrais donc Moscou.

Allez, hop, j'ai du marcher 20 bornes en 9h sous le cagnard aujourd'hui... J'en peux plus.

Le lien pour les photos

Tallinn, Estonie

Dernière étape de notre trip dans les pays baltes : Tallinn, la capitale de l'Estonie (ou l'E-stonie car le pays est connu pour son goût des nouvelles technologies). Il faut savoir que l'Estonie était, à l'époque de l'URSS, une des républiques les plus dynamiques (si ce n'est la plus dynamique) et les plus modernes. Tallinn reflète en tout cas complètement cela : adaptation semble-t-il ultra-rapide aux standards occidentaux (tours de verres, anglais courant, wifi partout dans la ville, organisation du tourisme...) mais conservation de la beauté historique de la cité.

En effet, Tallinn est une super jolie ville. La vieille ville surtout. Comme beaucoup d'autres citées, Tallinn a su préserver ses maisons, chateaux, églises qui étaient à l'intérieur des enceintes. Un peu comme Dubrovnik par exemple. Ca donne un ensemble d'une grande homogénéité, entièrement piéton bien évidement, et dans un style qui ressemble à un mélange entre l'Europe occidentale... et la Russie. Ce qui est finalement l'Estonie.

On a eu de la chance, il a fait super beau pendant nos quelques jours à Tallinn. Et avec le soleil qui se couche à 23h, on a eu le temps de prendre des photos... même si nos réveils ont été plutôt tardifs... Car l'autre côté positif de Tallinn, c'est sa vie nocturne. Bon, outre la vingtaine (au bas mots) de bars à strips rencontrés, Tallinn se révèle un bon lieu pour faire la fête... sans se prendre la tête. Peu d'européens du sud, les seuls touristes en masse sont les scandinaves. Bon, on a eu du mal à comprendre où sont les gens entre 22h30 et 1h du mat... mais avant et après, ca grouille de monde, d'agitations... et oui de jolies meufs.

A ce propos, on a validé l'approche "have you met...". Enfin validée... ca a ouvert la porte à une conversation, pas plus ! Mais bon, on a eu notre petit succès, on a rencontré assez facilement des gens. Faut dire qu'on était resté en mode offensif. Va falloir qu'on reste dans ce mode pour la Russie (Damien et Boris, je compte sur vous !)...

Et oui, demain départ pour la Russie... pendant la finale de la Coupe du Monde. 3 jours seuls à Saint-Petersbourg puis on va fêter le 14 juillet à Moscou.

Et d'ici là, faut que je prévoie mon itinéraire des prochaines semaines... Y a de fortes chances pour que je repasse à Paris finalement. Pour 1 jour ou 8 jours... Ca me fait chier mais je crois que j'ai pas le choix.

Conclusion sur Tallinn : allez-y vraiment. C'est vraiment beau, c'est pas très cher, c'est bien pour y aller avec ses potes... et assez romantique (ahh les balades au coucher du soleil avec Joe sur les remparts...) pour y aller avec sa meuf !

Les photos

Pärnu, Estonnie

A 3h de bus de Riga (bus Eurolines avec Wifi ! Ca pimpe), Pärnu, ville de 50 000 habitants en bord de mer. Connue pour être la « capitale estivale » de l'Estonnie. Première différence avec Jurmala, c'est une vraie ville et non une simple station balnéaire. Mais sinon, il y a une très grande et très jolie sable de plage blanc. Beaucoup d'hôtels. Pas mal de clubs aussi...

Nous avions un double objectif en arrivant à Pärnu : continuer à profiter du soleil... et trouver un endroit plus festif que Jurmala. Résultat : 1 sur 2. Il a fait mauvais pendant 2 jours... mais on a fait une superbe sortie bien appuyée : 2 clubs différents, on a rencontré un groupe de miss, on a bu des shooters locaux (une liqueur qui a un goût d'herbe... atténué par une gorgée de lait juste après). Les filles étaient peut-être moins sexy qu'à Riga mais c'était mois « m'as tu vu » et plus festif.

Sinon, on a un peu planté nos excursions ! Vu le temps, on a vite oublié la plage... on voulait faire du canöe mais on a quelque peu loupé et reloupé le bus. Donc on a décidé de faire du spa / Sauna... et on s'est retrouvé dans une sorte d'Aqualand, où on a fait du toboggan avec des gamins de 10 ans (max) et leurs parents pendant 2h ! Un peu de sauna. De Jaccuz. De saut de 4 mètres. Bon, on a pas appris grand chose sur l'Estonie avec cette superbe activité mais c'était bien sympa.

Allez hop, départ vers Tallin à 2h de bus Pärnu, dernière étape de notre périple dans les pays baltes.

Les photos

Jurmala

A 20km de Riga, 30 mn en train, quelques dizaines de kilomètres de sable fin, presque blanc. Bordés de stations balnéaires. Jurmala est le nom de l'ensemble. Majori, le sous-ensemble où nous passons 2 nuits.

La plage est jolie et animée... la mer d'un marron presque bouheux. Bizarre car quand on la regarde à travers la main, elle est limpide. Chelou. En tout cas, elle est hyper chaude. Genre un bon 25° tchernobylé. Et les meufs... parce que bon, on peut passer ça à la trappe : 15% de string, 20% de bombes. Quelques unes en mode tepu. Ca a le mérite de casser la routine des longues journées calmes de plage.

Par contre, le soir venu, la ville est désespérément calme. 23h, tout est fermé. On a pas trouvé le Calicoba local. Bizarre. On cherche encore.

En tout cas, la station est plutôt jolie, résidences de la Nomenklatura à l'époque soviétique. Pas défigurée du tout par le communisme. C'est franchement plutôt sympa à 25° sous le soleil... Faut pas y aller en mars quoi.

Les photos

Riga, Lettonie

3h de vol seulement... quasiment sur la même longitude pour relier Istanbul à Riga. Un vol direct... on se demande qui utilise ce genre de vol... mais en tout, c'est très pratique pour moi !

Arrivée en pantacourt et tee-shirt à Riga vers 18h... changement de climat. Le ciel reste bleu... mais je perds 10 degrés ! Mais bon, ca reste très correct. Jean a par contre loupé son vol... et prend le suivant qui arrive à 1h du mat. Donc encore une demi-journée à passer tout seul.

Je découvre Riga armé de mon Deuter, direction un hôtel en centre-ville. Premier aperçu de Riga... et on se demande où sont les 700 000 personnes qui habitent la ville. Peu de monde dans les rues, peu de trafic...

Le soir, après arrivée de Joe, on enchaîne dans des bars. On passe finalement la soirée dans un bar... cubain. Très sympa. Avec des jolies filles et de bons mojitos. Très surprenant, dès 4h du mat, il fait grand ciel bleu ! On finit notre soirée sur une terrasse d'un bar-boîte, en plein soleil, à 5h du mat. Dépaysant.

Lendemain, visite de la vieille ville. Qui a eu la chance de ne pas être affectée ni par la deuxième guerre mondiale, ni quasiment par le régime communiste. Ouf. Ca donne un ensemble très homogène de jolies immeubles, de grandes églises, de belles places... le tout étant entièrement piéton. Franchement propret et charmant. Pas grandiose non plus. Mais agréable. Je dirais un peu moins beau que Vilnius pour ceux qui connaissent.

Ensuite, on a enchaîné sur le reste de la ville. Riga est réputé pour ces immeubles Art nouveau. Plusieurs rues, voir des quartiers tout entier concentrent une vingtaines d'immeubles surprenants, aux façades et aux couleurs originales. Ca donne du charme à des avenues larges, un peu déserte, voire parfois austères. Intéressant, perso, je connais très très peu l'art nouveau, ca m'a donné envie de m'y intéresser un peu plus.

Riga, c'est aussi sa vie nocturne... réputée. Et là, on a été un peu déçus. Déjà, on a galéré pour trouver un resto sympa et pas reuch. Qu'on a jamais trouvé d'ailleurs. Puis les bars (sympas ceci dit) sonnaient désespérément vides ! Genre remplis à peine à 30%. Très chelou, la veille ce n'était pas comme ça. Ca nous casse un peu les pattes. On se motive pour aller dans une boîte conseillée par une couchsurfeuse. Y avait un peu de monde. La boîte était superbe, sur 2 étages. Bien stylé. Par contre, un peu trop en mode « représentation ». Ambiance pas très fun. Pas de nimp. On est rentré déçu plus tôt que la veille du coup !

Lendemain, départ pour la côte, la mer et la station balnéaire locale : Jurmala.

Photos de Riga

Istanbul, 2ème jour

Lever moyennement difficile jeudi. En effet la soirée de la veille a été assez animée finalement ... mais aucun « backpacker » n'a souhaité sortir « en ville » continuer la soirée... Faut dire que 2 norvégiens qui parlaient à tout le monde au début, ont fini par se mettre toutes les meufs à dos en les insultant plus ou moins... bons pourrisseurs d'ambiance. Bilan, on a bu des bières jusqu'à 1h du mat sur le roof top de l'hôtel. Sympa de parler avec des suédoises, des australiennes... mais ce n'est pas vraiment ce que j'avais mis dans mes top priorités sur Istanbul ! Tout ca à cause de ces maudits norvégiens...

Bref, 2ème journée à Istanbul consacrée à sortir un peu des sentiers « ultra-touristiques ». Au programme : découverte du quartier (quand même touristique) du bazar égyptien et des mosquées aux alentours : nouvelle mosquée (qui n'est pas vraiment neuve, elle date du 17ème siècle), celle de Suleymani machin (hyper grande, assez impressionnante... mais en réfection et donc fermée) et une autre dont je me rappelle plus le nom. En fait, je trouve que c'est dans l'accumulation des mosquées qu'on se rend compte de la beauté de ces monuments. « Une », pas mal. Mais quand tu te rends compte qu'il y en a près de 10 de vraiment impressionnantes sur une seule rive de la ville...

Ensuite, je suis parti à la découverte de l'Istanbul moderne. En effet, mes premiers pas ont été confinés au vieil Istanbul : la partie importante de la ville à l'époque de la toute puissance de l'empire Ottoman... ou Byzantin. Là, direction Taksim, Tunnel et Galata. Sur l'autre rive (mais toujours dans la partie européenne)... et changement total d'ambiance. Impressionnant. Là où dans le quartier touristique, la moitié des femmes sont voilées... on passe à un 2% grand max (échantillon, absolument représentatif). C'est moderne, c'est occidental, on se croirait dans une grande ville européenne comme une autre. Mais on se rend compte en faisant un peu attention que même ces quartiers « nouveaux » devaient avoir plus de cachet, plus de classe au début du siècle. Au temps (des colonies ! Ah le bon temps) où les européens et autres (français, juifs, arméniens) avaient construit palaces et grand immeubles néo-classique dans cette partie de la ville. Cette époque est un révolue, mais la ville semble reprendre petit à petit son lustre d'antan. C'est entre autre dans ces quartiers que la jeunesse turque (celle que je n'ai pas vue...) s'amuse le soir venu. Je suis quand même allé jeter un oeil à une boîte de nuit au 8ème étage d'un immeuble, qui pendant la journée fait bar-resto. Ca envoie du steak grave.

Bon, c'est sûr je reviendrai à Istanbul. Car il faut absolument découvrir le Istanbul by night... et parce que 2 jours (même pleins) ne sont pas assez pour sortir des sentiers battus et découvrir vraiment une mégalopole de 12 millions d'habitants.

Les photos du quartier égyptien

Les photos du nouveau Istanbul

Les photos du premier jour (Sultananhmet)